대통령실, 언급 피하다 경고…이전과 다소 온도차
金 "현직 대통령 얘기 아냐…안철수, 자꾸 말 왜곡"
安 "金발언, 당을 분열 늪으로 몰아넣어…사과해야"
이준석 "尹 지지율 하락은 金 '탄핵' 발언 때문"
대통령실은 13일 국민의힘 김기현 당대표 후보의 '탄핵' 발언 논란과 관련해 공개 경고했다.
대통령실 관계자는 이날 오후 브리핑에서 "국정에 열심히 임하고 있는 대통령을 전당대회에 끌어들이는 것은 부적절하고 그런 방법은 자제해달라고 여러 번 말씀드린 것 같다"고 밝혔다.
▲ 국민의힘 김기현(왼쪽)·안철수 당대표 후보. [뉴시스] 대통령실은 그간 이 사안과 관련해 "관여할 일이 아니다"라며 언급 자체를 피하던 것과 다소 온도 차가 있는 반응으로 해석된다.
이 관계자는 여권 일각에서 '당정 분리'에 대한 근본적 재검토가 필요하다는 의견이 분출하는 데 대해서도 "당무는 당에서 하는 게 바람직하다는 입장"이라고 선을 그었다.
국민의힘은 김 후보의 '탄핵 발언'을 놓고 공방을 거듭했다.
김기현 후보는 BBS라디오에서 안철수 후보를 향해 "당 대표가 되시겠다는 분이 없는 말을 자꾸 왜곡하고 곡해하면서 우리 당내에 흠집을 내는 모습은 자제해 줬으면 좋겠다"고 말했다.
김 후보는 자신이 지난 11일 한 행사에서 "현재 권력과 미래 권력이 부딪치면 당이 깨질 수 있다. 차마 입에 올리기도 싫은 탄핵이 우려된다"고 언급한 것을 안 후보가 곡해하고 있다고 반격했다.
김 후보는 "현재 권력, 미래 권력 그거는 과거의 우리 경험"이라고 못박았다. "현재 권력과 새로 나타난 미래 권력이 당내에서 충돌했을 때 불협화음이 생겼고 그것 때문에 결국 당내 분란이 생겨서 쪼개지고 정말 생각하기도 싫었던 아픈 탄핵이라는 과거가 있었다. 그런 과거를 우리가 반복해선 안 된다고 얘기한 것"이라는 설명이다.
친윤계 의원들은 김 후보를 감쌌다. 당정 분리를 내세웠던 과거 정부의 부작용을 거론하며 '당정 분리 재검토' 필요성을 공개 제기했다.
'윤핵관'인 장제원 의원은 국회에서 기자들과 만나 "당정이 하나가 되고 같은 목소리를 내는 게 굉장히 중요하지, 당정이 분리돼 계속 충돌할 때 정권에 얼마나 큰 부담이 됐고 정권이 얼마나 힘들어졌는지를 강조한 발언 같다"고 평가했다.
친윤계 박수영 의원도 페이스북에 미국과 프랑스 사례를 다룬 언론 기사를 공유하며 "노무현 전 대통령이 시작했다가 본인도 후회했던 소위 당·정 분리. 근본적인 재검토가 필요한 시점"이라고 적었다.
그러나 안철수 후보는 김 후보에 대해 "대통령 탄핵 발언을 하면서 당을 분열의 늪으로 몰아넣고 있다"며 사과를 촉구했다.
안 후보는 제주 4·3평화공원 참배 후 기자들과 만나 "(김 후보가) '연포탕'이라며 연대, 포용, 탕평, 이런 것들을 강조하고 것과는 배치된다"고 지적했다. 이어 "한 사람이 입에서 이렇게 모순되는 두 가지 발언을 동시에 한다는 것은 적절하지 않다"며 "국민이 오해할 수도 있는 탄핵 발언에 대해서 김 후보가 사과해야 한다"고 압박했다.
김 후보가 '이상민 장관 탄핵은 대통령 탄핵의 예행 연습이었다'며 이태원 참사 초반 이 장관 책임론을 제기했던 안 후보 주장을 부각하는 데 대한 질문에도 "대통령을 자꾸 이렇게 전당대회에 끄집어 넣는 것도 옳지 않다고 본다"고 답했다.
이준석 전 대표는 윤석열 대통령 지지율이 하락한 데 대해 김기현 당 대표 후보 측의 '탄핵발언' 때문이라고 비판했다.
이 전 대표는 페이스북에 윤석열 대통령 국정 지지율이 떨어졌다는 내용의 기사를 공유하며 김 후보 측의 '탄핵발언' 때문이라고 주장했다.
이 전 대표는 "전당대회 기간에는 당 지지자들이 경선 조사 전화를 받기 위해 적극적으로 응답하기 때문에 당 지지율이 올라가는 것은 일반적"이라면서 "그 와중에 대통령 지지율이 떨어진다는 것은 김기현 후보 측이 무리하게 탈당, 창당 발언이나 대통령 탄핵 발언 등을 일삼아 대통령에게 부담을 끼쳤기 때문"이라고 말했다.